La pequeña larva del gusano de seda nace de un minúsculo huevo negro. Come hojas de mora en forma constante durante 4  a 6 semanas hasta que alcanza unos 6 a 7 cm. de largo. Durante esta etapa la oruga muda su piel varias veces hasta que finalmente empupa envolviéndose en un capullo fino hilo de seda blanca, en un proceso que dura tres o mas días. En unas tres semanas  emerge la mariposa (polilla) del adulto. Esta polilla blanca no puede volar, se reproduce y muere en aproximadamente 5 días.